Heykel denince ilk akla gelen, kullanılan malzemeler olmalıdır. Malzeme seçimi nihai ürünü doğrudan etkiler ve farklı malzemeler farklı görsel deneyimler uyandırır. Bu nedenle malzeme seçerken renk, yüzey dokusu, sağlamlık, koku gibi faktörlerin dikkate alınması gerekir. Sculpture Style blogu, yalnızca malzemelerin kapsamlı bir şekilde anlaşılmasıyla nihai heykelin özünün tam olarak ifade edilebileceğine inanıyor. Heykel için ana malzemeler taş, ahşap, metal, beton ve plastiktir. Daha spesifik olarak bunlar şunları içerir: granit, mermer, göztaşı, çakıl, kumtaşı, nanmu, gül ağacı, kafur ağacı, selvi, ginkgo, agarwood, maun, longan, bakır, alüminyum, demir, paslanmaz çelik, fiberglas, Cam Elyaf Takviyeli Beton, seramik, reçine, köpük ve kil.
Birçok heykeltıraş hala nispeten basit malzemeleri seçiyor. İlk olarak, basit malzemelerin ustalaşması ve geleneksel heykelleri temsil etmesi daha kolaydır. İkincisi, uzmanlar tarafından farklı malzemelerin araştırılması ve sentezlenmesi yoluyla geliştirilen daha karmaşık yeni malzemeler var. Sonuçta, malzeme ne olursa olsun, malzemenin özü ve eserin kültürel anlamı açıkça ifade edildiği sürece, tüm malzemeler sanat eserinin özünü ortaya çıkarabilir. En eski oyma malzemesi olan taşın birçok çeşidi vardır. Doğal bir maddedir, serttir, bol miktarda bulunur ve dayanıklılığı nedeniyle değerlidir. Tarih boyunca ülkemin çeşitli yerlerinde pek çok mağara ve taş heykel korunmuştur. Binlerce yıl ayakta kalan bu heykeller, kazıldıklarında hâlâ hayranlık ve kutsallık duygusu uyandırıyor. Terracotta Ordusu bunun en iyi örneğidir; Kaç yıl yeraltında olursa olsun, ortaya çıkarılan her eser, kıyafetlerden yüz ifadelerine kadar son derece gerçekçi kalıyor. Bu nedenle insanların taş oymacılığına özel bir ilgisi vardır. Şu anda sıklıkla gördüğümüz taş oymalarda granit, mermer ve diğer nispeten sert taşların yanı sıra benzersiz bir çekicilik yaratmak için çeşitli renkli taşlar kullanılıyor. Bu nedenle taş seçerken kalitenin yanı sıra taşın basınç dayanımı, aşınma direnci, sertliği, dokusu ve rengi gibi çeşitli faktörlerin de dikkate alınması gerekir. Ancak bu faktörlerin tam olarak dikkate alınmasıyla taş heykelin tam olarak gerçekleştirilmesi mümkündür.
İkincisi ise metal malzemelerdir. Metaller, yüksek işlenebilirlikleri ve işlenme kolaylıkları nedeniyle insanlık Demir Çağı'na girdikten sonra yaygın olarak kullanıldı. Metallerin korunması nispeten kolaydır ve kolayca deforme olmaz. Çoğunlukla metalden yapılmış birçok dış mekan heykeli görüyoruz. Ancak giderek ağırlaşan çevre ve endüstriyel kirlilik nedeniyle, demir sağlam olmasına rağmen paslanacaktır ve bu da metal heykellerin-uzun süre korunmasının önündeki en büyük engeldir. Ancak artık teknolojinin gelişmesiyle birlikte paslanmaz çelik heykeller çoğunlukla yeni malzemelerden yapılıyor. Demirin paslanma dezavantajı yoktur ve sertlik ve işlenebilirlik açısından demirle karşılaştırılabilir olduğundan birçok demir heykel için ilk tercih haline gelir. Aslında metal malzemeler sadece demirle sınırlı değildir. Metaller, kendi değişimleri ve doğal kimyasal değişimleri nedeniyle büyük bir gelişme potansiyeline sahiptir ve tür olarak çeşitlilik göstermektedir. Zamanın ve teknolojinin gelişmesiyle birlikte demir heykeller kaçınılmaz olarak daha büyük bir pazar payına sahip olacaktır.
Sırada ahşap var. Ahşap yumuşaktır ve yumuşak bir renge sahiptir. Geçmişte insanlar, yumuşaklığı nedeniyle genellikle kabile karakterlerini veya sembollerini ahşabın üzerine oyuyordu. Artık birçok ahşap oyma, doğaya dönüşü simgeleyen ahşaptaki düğümleri vurguluyor. Ancak ahşabın heykelcilikte kolayca deforme olması ve böcek istilasına karşı hassas olması gibi dezavantajları da vardır. Bu faktörler ahşabın büyük dış mekan heykelleri için uygun olmadığını belirler. Ancak birçok iç mekan heykelinde hâlâ öncelikle ahşap kullanılıyor. Ahşabın damar yapısı iyi-eşleşirse ahşabın orijinal doğal çekiciliğini tam olarak sergileyebilir. Çam ve diğer ahşaplar genellikle mobilya yapımında kullanılır, ancak heykelcilik için nanmu, sandal ağacı, armut ağacı ve longan ağacı daha popüler seçimlerdir.
Son olarak plastikten bahsedelim. Plastik, kimyasal işlemlerle geliştirilen bir malzeme olan sentetik bir reçinedir. Önceki malzemelerden farkı yapaylığındadır. Plastik oldukça dövülebilir ve renklendirilmesi kolaydır, bu da onu renkli heykeller için ideal bir seçim haline getirir. Su geçirmezlik özellikleri heykellerde de önemli bir rol oynamaktadır. Ancak plastiğin dezavantajları aynı zamanda korunmasının da zorlaşmasına yol açmaktadır. Bu nedenle heykellerde süsleme amacıyla plastik daha çok kullanılıyor.
