Bir toka esas olarak sabit bir parça ve hareketli bir parçadan oluşur. Sabit kısım, sabitlenmesi gereken ana gövde üzerine, hareketli kısım ise kapatılması gereken bileşen üzerine monte edilir. Kilitleme ve kilit açma, ikisinin birleşimi ve ayrılmasıyla sağlanır.
Temel çalışma prensibi kaldıraç prensibine dayanmaktadır. Hareketli kolun tabana doğru aşağıya doğru bastırılmasıyla, iç mekanizma bir kilitleme kuvveti oluşturarak kilitlemeyi sağlar; Kol dikey konuma getirildiğinde kuvvet serbest kalır ve iki parça ayrılır.
Sorunsuz, sağlam ve güvenilir toka çalışmasını sağlamak için genellikle bir yay cihazı dahildir. Yay, açma ve kapamayı kolaylaştırır ve hareketli parçanın kilit açıldıktan sonra başlangıç konumuna dönmesine yardımcı olur.
Teknolojik ilerlemelerle birlikte modern tokalar (otomobil emniyet kemeri tokaları gibi), Hall etkisi sensörleri gibi-temassız sensörleri entegre etmeye başladı. Bu tasarım, bir mıknatısın konumundaki değişiklikleri algılayarak emniyet kemeri takma/çıkarma durumunu gerçek zamanlı olarak izler, mekanik temas ihtiyacını ortadan kaldırır ve aşınmadan kaynaklanan arızaları önler. Çıkış sinyali, açılmış emniyet kemeri uyarısını etkinleştirmek için Gövde Kontrol Modülüne (BCM) bağlanabilir ve hatta güvenlik sisteminin güvenilirliğini ve zekasını geliştirmek için Gelişmiş Sürücü Destek Sistemleri (ADAS) ile birlikte çalışabilir.
